Las personas trabajadoras que necesiten ausentarse para atender a un familiar enfermo u hospitalizado podrán volver a solicitar el permiso retribuido de cinco días aunque ya lo hayan utilizado durante ese mismo año. El Tribunal Supremo ha aclarado que este derecho no constituye una bolsa anual limitada a cinco jornadas y que, además, puede prolongarse después del alta hospitalaria si el paciente continúa necesitando cuidados en su domicilio. Así lo analiza Pol Izquierdo en un artículo publicado en el blog de Augusta Abogados.
La interpretación se recoge en la Sentencia 753/2026, de 25 de septiembre, dictada por la Sala de lo Social del Tribunal Supremo en el recurso de casación 135/2025. La resolución desestima el recurso presentado por las empresas del Grupo RACE y confirma el criterio que había establecido previamente la Audiencia Nacional, dando la razón a los sindicatos UGT, CCOO y CSIF.
El conflicto surgió por dos prácticas empresariales que restringían el alcance del permiso previsto en el artículo 37.3.b) del Estatuto de los Trabajadores. Por un lado, las compañías defendían que solo podían concederse cinco días laborables por año natural, con independencia del número de situaciones familiares que se produjeran. Por otro, consideraban que el derecho terminaba cuando el familiar recibía el alta hospitalaria, aunque todavía necesitara asistencia en casa.
El Supremo rechaza ambas limitaciones.
Cinco días por cada nuevo hecho causante
El artículo 37.3.b) del Estatuto de los Trabajadores reconoce cinco días de permiso retribuido por accidente o enfermedad graves, hospitalización o intervención quirúrgica sin hospitalización que precise reposo domiciliario. El derecho comprende, entre otros supuestos, la atención al cónyuge, la pareja de hecho y los familiares hasta el segundo grado de consanguinidad o afinidad. También incluye a otras personas que convivan con la persona trabajadora en el mismo domicilio y requieran sus cuidados efectivos.
La cuestión era determinar si esos cinco días podían disfrutarse una sola vez al año o si volvían a generarse cuando aparecía una nueva situación que cumpliera los requisitos legales.
Según explica Pol Izquierdo, el Tribunal Supremo entiende que la reforma introducida por el Real Decreto-ley 5/2023 amplió la duración del permiso, pero no incorporó ningún límite anual. La Sala recuerda que, cuando el legislador quiere establecer un máximo por año, lo indica expresamente en la norma. Por ello, no cabe interpretar que se haya reducido un derecho que anteriormente estaba vinculado a cada supuesto habilitante.
La sentencia establece que «cada supuesto de hecho habilitante» genera su propio permiso. En consecuencia, si una persona trabajadora ya ha utilizado los cinco días para atender a un familiar y posteriormente se produce otra hospitalización o enfermedad que reúna las condiciones legales, podrá solicitar un nuevo periodo.
Esta interpretación también tiene en cuenta la Directiva europea 2019/1158, que fija estándares mínimos de protección y permite a los Estados miembros mantener disposiciones más favorables para los trabajadores.
El alta hospitalaria no pone fin automáticamente al permiso
La segunda cuestión abordada por el Tribunal Supremo afecta a la continuidad del permiso cuando el familiar abandona el hospital. La Sala considera que el objetivo de esta ausencia retribuida es facilitar la atención y el cuidado, por lo que la salida del centro sanitario no significa necesariamente que haya desaparecido la necesidad de asistencia.
El alta hospitalaria acredita que el paciente puede dejar el hospital, pero no implica que esté recuperado o que pueda desenvolverse sin ayuda. Por eso, el permiso puede continuar si persisten las circunstancias que justifican los cuidados domiciliarios y dentro de la duración correspondiente a ese hecho causante.
El Tribunal distingue entre el alta hospitalaria y el alta médica. Cuando la primera no va acompañada de la segunda, debe presumirse, conforme a la doctrina judicial aplicable, que pueden seguir existiendo las necesidades que justifican el permiso.
Un criterio relevante para empresas y trabajadores
Augusta Abogados destaca que la resolución obliga a revisar las políticas internas que limiten este derecho a cinco días por año o que lo extingan automáticamente al producirse el alta hospitalaria.
Para las empresas, será necesario valorar cada situación concreta y comprobar si se mantienen los requisitos legales, en lugar de aplicar restricciones generales. Para los trabajadores, el fallo refuerza la posibilidad de conciliar sus responsabilidades laborales con el cuidado de familiares y convivientes que necesitan atención.
En definitiva, el Tribunal Supremo confirma que los cinco días no son un máximo anual, sino la duración reconocida para cada nuevo hecho causante, y que el permiso no tiene por qué terminar cuando el paciente abandona el hospital si continúa necesitando cuidados en casa.
VER POST
