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La Gala Nacional del Derecho reunió en el Hotel InterContinental de Madrid a los referentes de la abogacía y de la asesoría jurídica de empresa de España y Latinoamérica, en una edición marcada por el debate sobre la institucionalización de las firmas, la batalla transatlántica por el liderazgo y la nueva era del General Counsel
Gericó Associates ha celebrado este 5 de noviembre la Gala Nacional del Derecho, en la que se han entregado los Legal Leadership Awards 2026, la primera edición con su nueva denominación. Los premios reconocen a las firmas, departamentos jurídicos y profesionales que están construyendo el futuro del sector legal en España y Latinoamérica.
La gala, presentada por Diana Jennen, socia de Gericó Associates, fue inaugurada por Mabel Klimt, diputada de la Junta de Gobierno del Ilustre Colegio de la Abogacía de Madrid. “Liderar significa también marcar un camino que otros puedan seguir”, afirmó. “La abogacía ha evolucionado y los despachos afrontan hoy los mismos desafíos que otras organizaciones. Pero conviene recordar que nuestra profesión tiene una peculiaridad que nos define: trabajamos con el derecho y con intereses, pero sobre todo por las personas”.
Gericó Associates aprovechó la gala para celebrar su 15 aniversario con la presentación de su nuevo logo e identidad corporativa.
Durante la velada, Marc Gericó, Global Managing Partner, y María Sol Rubio, socia de la firma, presentaron además un libro colectivo coordinado por Gericó Associates en el que directores jurídicos del jurado comparten su visión de la función. “La institucionalización ha avanzado de forma extraordinaria en los despachos y en las asesorías jurídicas. Por eso es tan importante tender puentes de diálogo: el mercado son conversaciones, y en ellas debemos escuchar las necesidades y los retos de nuestros clientes”, explicó Marc Gericó. María Sol Rubio lo definió como “un proyecto pionero que reúne la experiencia de grandes directores jurídicos de España y Latinoamérica”.
La primera mesa redonda, moderada por Marc Gericó y María Sol Rubio, reunió a José Giménez, National Managing Partner de Linklaters; Eduardo García, Office Managing Partner Spain de Clifford Chance, y Armando Albarrán, socio de Gibson Dunn España, para analizar la competencia entre firmas británicas y estadounidenses.
Los tres coincidieron en rechazar la idea de una batalla. Para Armando Albarrán, “el mercado legal no es único, hay muchos: no todas las jurisdicciones son iguales y dentro de ellas hay distintos mercados”. Reconoció, eso sí, que “las firmas americanas han tenido más éxito en entrar en Europa que las europeas en el mercado americano”. Eduardo García destacó que las firmas estadounidenses “son ágiles tomando decisiones de inversión” y defendió que las europeas “no deben copiarlas, sino aprender de ellas”. José Giménez lo planteó como “una carrera de modelo de negocio y de estrategia” en la que la verdadera competencia es “estar en la cabeza de los General Counsel para participar en las operaciones que realmente mueven el mercado”.
Sobre el peso de la excelencia técnica frente a la plataforma, Eduardo García fue claro: “La excelencia técnica es la puerta de entrada. La plataforma global produce un efecto multiplicador”. Albarrán recordó que “este es un negocio de personas: puedes tener una plataforma fantástica, pero sin relación de confianza es difícil conseguir una operación”.
En la guerra por el talento, Armando Albarrán reconoció que “el dinero puede ser decisivo, pero a veces no es una cuestión económica, sino de quién está haciendo mejor las cosas. Quiero pensar que la gente se mueve porque le gusta el proyecto”. Eduardo García apuntó a una convergencia entre el modelo americano y el británico en retribución, tecnología y gobernanza, “lo que no significa homogeneización, porque venimos de visiones distintas y cada uno aprenderá del otro”.
De cara a los próximos diez años, José Giménez concluyó que el sector “seguirá siendo un negocio de personas, basado en la relación con el cliente y en el talento”, mientras que Albarrán vaticinó que “el mercado se concentrará en cuatro o cinco firmas” globales.
La segunda mesa, moderada por Gonzalo Antón Tascón, Legal Engineering Manager EMEA de Harvey, contó con Fernando Ortega, Board Member & Company Secretary y general counsel de España y Portugal de Siemens; Gloria Sánchez, Group Chief Data and AI Officer de Banco Santander; María José López Lorenzo, directora legal de LALIGA, y Sara Molina, socia de Pérez-Llorca.
María José López Lorenzo subrayó que “la clave está en identificar las oportunidades de negocio y estar presentes en los espacios donde se toman las decisiones. Para ello es fundamental conocer el negocio, comprender sus necesidades y abordar los problemas con rapidez y pragmatismo”. También defendió que el General Counsel debe “dar incluso malas noticias, explicar los riesgos y mojarse en la toma de decisiones”, sin perder nunca “su inteligencia y su independencia”.
Fernando Ortega aseguró que “un buen general counsel genera adicción” y reflexionó sobre la incertidumbre: “No podemos saber con certeza qué ocurrirá después de cada decisión, pero tenemos que tomarlas y asumir que siempre podremos adaptarnos”. Y añadió: “Por mucha tecnología que tengamos, una persona seguirá siendo una persona. Lo fundamental en nuestras relaciones profesionales sigue siendo la confianza”.
Sara Molina explicó que los clientes ya piden a los despachos transparencia sobre el uso de la inteligencia artificial: “Nos preguntan qué tareas hacemos con IA, cuántas horas ahorra, qué abogados la utilizan y cómo repercute en el cliente”. Y recordó que “el verdadero valor del abogado está en comprender los riesgos, anticiparse a los problemas y contribuir a resolverlos de manera eficaz”.
Para Gloria Sánchez, “es fundamental tener clara la estrategia de la compañía, pero no basta con conocerla: hay que tener capacidad para actuar, tomar decisiones y conseguir que las cosas sucedan”.
Los galardonados
El jurado, integrado por 60 general counsel y periodistas jurídicos, deliberó en un proceso independiente cuya votación fue certificada por Kuorum. Los premiados de esta edición son:
- Premio de Honor a la Trayectoria Profesional: Almudena Arpón de Mendívil, socia de Gómez-Acebo & Pombo y presidenta de Honor Vitalicia de la International Bar Association (IBA).
- Managing Partner del año: Fernando Vives, presidente ejecutivo de Garrigues.
- Director/a Jurídico/a del año: Dorleta Vicente García, directora de Asuntos Legales y ESG de Ecoembes.
- Firma del año: RocaJunyent (España, Banda 1), CECA MAGÁN Abogados (España, Banda 2) y Martínez Quintero Mendoza González Laguado & De La Rosa (Latinoamérica).
- Mejor Boutique Legal: ECIX.
- Transformación de modelo de negocio e IA aplicada: ECIX (España) y Hogan Lovells Cadwalader (Latinoamérica).
- Firma más atractiva para el talento: CECA MAGÁN Abogados (España) y Payet, Rey, Cauvi, Pérez Abogados (Latinoamérica).
- Mejor estrategia de Marketing, Comunicación o BD: Comunicación o BD: Grant Thornton (España, Banda 1), la Asociación Madrileña de Abogados de Familia e Infancia, AMAFI (España, Banda 2), y PPU (Latinoamérica).
- Mejor Startup jurídica con IA: Prudencia.ai.
- Líder de práctica del año: Carlos Alberto Saiz, de ECIX (España), y Mauricio Olaya, de Estudio Muñiz (Latinoamérica).
- Mejor Director/a de Marketing, Comunicación o BD: Miguel Verger, de Linklaters (España), y Ana López Pariente, de Galicia Abogados (Latinoamérica).
- Transformación del Departamento Jurídico del año: Insulet (España) y Ericsson Latam North & Caribbean (Latinoamérica).
- Abogado rainmaker del año: Carlos Alberto Saiz, de ECIX (España), y Carlos R. Olarte, de OlarteMoure (Latinoamérica).
- Mejor asesoría jurídica interna: Iberdrola (España).
- Mejor gerencia legal interna: Ericsson Latam North & Caribbean (Latinoamérica).
- Mejor periodista jurídico: Álvaro Zarzalejos, responsable de El Confidencial Jurídico.
Además, Gericó Academy entregó el Premio a la Excelencia Académica de su programa Next Generation a Luis Alejandro Quintero Sáenz, de Q&Q Legal, como mejor alumno de la promoción 2025-2026.
Los Legal Leadership Awards 2026 contaron con el patrocinio de Harvey, MyShelfCo by Auxadi, The Legal Headhunter, Burford, Palomino Flores Hernández Rodríguez Abogados, lopezmarqués, DiliTrust, CECA MAGÁN Abogados, Prudencia.ai, Kuorum y maite, y con el apoyo del Ilustre Colegio de la Abogacía de Madrid.